Reforma protestante en Suiza

La Reforma Protestante en Suiza fue promovida inicialmente por Ulrico Zuinglio, que obtuvo el apoyo del magistrado, Mark Reust, y de la población de Zúrich en la década de 1520. Ello condujo a importantes cambios en la vida civil y en los asuntos de Estado en Zúrich y se extendió a varios otros cantones de la Antigua Confederación Suiza. Sin embargo, siete cantones siguieron siendo católicos, lo que provocó guerras intercantonales conocidas como Guerras de Kappel. Tras la victoria de los cantones católicos en 1531, estos procedieron a instaurar políticas de Contrarreforma en algunas regiones. El cisma y la desconfianza entre los cantones católicos y los protestantes definieron su política interior y paralizaron cualquier política exterior común hasta bien entrado el siglo XVIII.

A pesar de sus diferencias religiosas y de una alianza defensiva exclusivamente católica de los siete cantones (Goldener Bund), no se produjeron otros conflictos armados importantes directamente entre los cantones. Soldados de ambos bandos lucharon en las Guerras de Religión francesas.

Durante la Guerra de los Treinta Años, los trece cantones consiguieron mantener su neutralidad, en parte porque todas las grandes potencias de Europa dependían de los mercenarios suizos y no dejarían que Suiza cayera en manos de uno de sus rivales. Las Tres Leguas (Drei Bünde) de los Grisones aun no eran miembros de la Confederación, pero participaron en la guerra a partir de 1620, lo que les llevó a perder la Valtellina de 1623 a 1639.